Plantas aromáticas para tu casa y tu cocina

Súmate a la tendencia de las aromáticas para perfumar tu hogar y enriquecer tus recetas de una forma natural y saludable.

La albahaca, el laurel, el cilantro o la menta son solo algunas de las plantas aromáticasque se pueden cultivar en casa fácilmente para después usarlas en la cocina y en aceites esenciales o al natural para perfumar el hogar.

Todas ellas se cultivan perfectamente en macetas que se pueden colocar en el alféizar de la ventana, en la propia encimera de la cocina o en pequeños huertos urbanos. Esto nos permitirá no solo tener hierbas frescas para cocinar, sino además proporcionar un aroma agradable en el hogar.

Plantas aromáticas en la cocina

Cuando compres tu planta aromática, esta debe estar verde, libre de defectos y sin manchas. Si está envasada al vacío, debe figurar la fecha de caducidad.

Una vez en casa, para conservarla durante más tiempo guárdala en papel absorbenteligeramente humedecido. Aunque existen otras opciones de conservación, como en aceite de oliva. El cilantro o la albahaca se mantendrán perfectos durante mucho más tiempo si los tienes en aceite, aunque perderán parte de su sabor. Lo bueno es que elaceite quedará aromatizado.

La función que desempeñan las aromáticas en la cocina es muy interesante: proporcionan un gusto especial al plato sin necesidad de añadir sal o calorías. Para conseguir realzar el sabor de un alimento sin enmascararlo, conviene usar la hierba adecuada:

• La albahaca es perfecta para aliñar ensaladas, salsas, ragú de ternera, pesto, pizzas, sopas y verduras.

• El cilantro es idóneo para productos de caza, carnes, ensaladas, sopas y guacamole.

• El eneldo aporta sabor a los adobos, salsas, pescados, sopas, arroz, conservas de salmón, ensaladas y huevos.

• El estragón casa muy bien con ensaladas, vinagretas, salsas, pescados, carnes, mariscos, setas y vegetales.

• El hinojo es apto en pescados, carnes, y verduras,

• El laurel puede añadirse en estofados, legumbres, salsas, verduras y carnes.

• La menta o la hierbabuena mejoran el sabor de salsas, vinagretas o infusiones.

• El perejil aporta sobre todo color en guarniciones, ensaladas, estofados, cocas de verdura, etc.

• El romero es adecuado en pescados, carnes, caza, legumbres, arroz, panes y ensaladas.

• El tomillo se añade en carnes, pescados, arroces, aves, estofados y quesos.

• El orégano es la hierba por excelencia de las pizzas, pero también de los platos griegos, legumbres, verduras, carnes y ensaladas.

Plantas aromáticas para el hogar

Si tu intención es la de aromatizar la casa, reparte pequeñas macetas por cada una de las estancias: no solo desprenderán su inconfundible olor, sino que además aportarán su característico verdor.

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En este caso, debes tenerlas en lugares soleados cerca de las ventanas para que crezcan fuertes y frondosas.

Otra opción es elaborar aceites esenciales con ellas. Después tan solo tienes que poner el aceite en un recipiente de cristal del que asomen varias varillas de ratán o bambú; impregnar con unas gotas alguna superficie, como la almohada o los cojines del sofá; o incluso puedes añadir unas gotas junto con el suavizante de la lavadora.

Por la intensidad de sus perfumes, estas son las cinco plantas que no pueden faltar como ambientadores de tu hogar:

• Tomillo: Es una planta intensamente aromática, sobre todo en el momento de la floración. Sus hojas lanceoladas tienen un color verde grisáceo y las flores son blancas o rosadas. La especie del género Timo es la que se usa para elaborar aceites esenciales. Requiere de mucho sol y es muy resistente a la sequía.

• Salvia: Es una planta muy colorida, con una base de tallos consistentes con hojas afelpadas de un verde grisáceo. Su característico aroma tiene tonos amargos y sutilmente picantes. Lo mejor de esta planta es que no es nada exigente, pero es muy generosa. Tan solo hay que regarla en verano y podarla al final de la primavera.

• Menta chocolate: Es muy aromática y al paladar deja un sabor a chocolate, de ahí su nombre. Se compone de pequeñas hojas ovaladas de color verde oscuro con el envés marrón o burdeos. Es una planta de exterior, por lo que se recomienda colocarla en balcones o ventanas en zonas de semisombra. Eso sí: ten cuidado porque es altamente invasiva, por lo que no debe compartir espacio con otra.

• Hierbabuena: Presenta un olor muy agradable, algo más dulce y menos penetrantes que las mentas. Sus hojas tienen forma de punta de lanza con los márgenes aserrados y con una fina capa de pelos en el envés. Sus flores son pequeñas y suelen ser lilas, blancas o rosadas. La pega es que tiene el mismo problema invasivo que la menta chocolate.

• Romero: La creencia popular le atribuye a esta planta la cualidad de mejorar nuestra memoria. Sea cierto o no, la realidad es que su perfume es perfecto para el hogar, siendo fuerte y particular. Es un arbusto muy ramificado que puede llegar a medir hasta dos metros de altura. Las hojas son pequeñas, abundantes, lineales, vellosas y con un color verde oscuro y blanquecino. Las flores son violetas, rosas, blancas y muy aromáticas. Su mejor baza es su resistencia y que se puede cosechar durante todo el año.

Consejos para abonar tus plantas en verano

La primavera es una estación muy activa en jardinería, las plantas de verano se preparan para lucir en su estación y otras empiezan ya a florecer o dar sus frutos. Las tareas más importantes son el abono y el riego.

Los primeros calores de la primavera alertan a los jardineros que la época de máxima actividad en sus plantas ya ha llegado, es importante no tardar en ponerse manos a la obra para que tus plantas de verano no sufran y estén preparadas para sobrevivir al verano.

Cada tipo de planta va a necesitar un cuidado específico, pero como normal general, todas ellas van a necesitar que las atiendas de forma particular, que revises sus horas de riego, su ubicación y que las abones. No pierdas de vista cómo debes hacer cada una de las tareas básicas de jardinería para la primavera y el verano.

• Abonar siempre

Aportar nutrientes a la tierra de las plantas es prioritario en primavera y en verano, cuando el desgaste es mayor. Se recomienda abonar las plantas desde comienzos de la primavera y hasta el mes de octubre, atendiendo siempre a las necesidades específicas de cada una, Durante el verano, suele ser necesaria una sesión de abonado cada 15 o 20 días en las macetas y una vez al mes, si tienes jardín o plantas directamente en tierra.

Elegir el abono adecuado para cada planta es fundamental, ten en cuenta que de ello dependerá que sea efectivo y cumpla con su función de nutrición, ayudando a que la planta crezca más y mejor y de forma más saludable.

El abono puede ser casero o químico. Entre los caseros, hay algunos tan fáciles de conseguir como el agua de hervir verduras o huevos siempre que no le pongas sal, los posos del café con azúcar o leche fría con una cucharada de miel, son alternativas de abonos caseros universales y muy eficaces.

• Modificar el riego

Con el verano, se modifica la cantidad de agua que necesitan las plantas. Si bien algunas especies toleran bien el calor y se puede decir que son capaces de autorregularse, la mayoría de las plantas necesitarán que modifiques el riego.

Si riegas de forma manual, es probable que desde la primavera y hasta que acabe el verano tengas que aumentar la frecuencia de riego y la cantidad de agua que dispensas a cada una de tus plantas o partes del jardín. El riego automático también tienes que reprogramarlo y ponerlo a punto para que tus plantas no pasen sed. La hora adecuada para el riego también cambia en época estival, se recomienda el anochecer o el amanecer.

¿Te vas de vacaciones? En verano, el riego no puede posponerse mucho más de un día por lo que recuerda que cuando te marches de vacaciones tendrás que tener instalado algún sistema de riego automático para tus plantas, incluso las que tengas dentro de casa necesitan una forma de riego de interiores y automática cuando tú no estás. Los granos de arroz entre la tierra también ayudarán a que las plantas regulen mejor la humedad cuando no vayas a estar tú en casa para controlarlo.

• Ubicación de las plantas: reorganización del jardín

Los jardines exteriores y sobre tierra no pueden moverse según los cambios estacionales o las necesidades concretas de una planta, por eso, siempre se recomienda un estudio previo a la plantación de un jardín o huerto para diseñar una organización para las plantas que sea adecuada. Lo habitual es agrupar las plantas con semejantes necesidades o las que conviven bien en compañía. Si tu jardín está bien distribuido, no tendrá problemas en verano.

En el caso de las macetas o plantas que sí pueden cambiarse de lugar, muchas veces en verano especialmente en las zonas con periodos estivales de altas temperaturas, algunas macetas agradecerán que las reubiques a espacios más sombreadas de la casa o la terraza. No se trata de que las ocultes al completo del sol que es necesario para la  mayoría de ellas, sino de que evites calor directo y prolongado por demasiado tiempo en las largar jornadas primaverales y veraniegas.

Si es necesario, no dudes en usar toldos, sombrillas o aprovechar la sombra de otras plantas o árboles para proteger las flores y plantas más delicadas, un exceso de sol directo puede quemar literalmente la hojas y pétalos de algunas especies, provocándoles graves daños, algunos irreparables. Si tienes dudas, consulta en tu floristería o vivero de confianza sobre este punto.

• Fumigar 

Al igual que  las plantas, los insectos y otros bichitos habituales en los jardines aparecen y están más activos en verano por lo que es esencial observar a menudo y en detalle todas tus plantas, con especial atención en las zonas conflictivas como los tallos o el envés de las hojas.

En algunas especies es recomendable fumigarlas de forma preventiva en primavera para evitar que plagas habituales se instalen en ellas durante la floración o el esplendor primaveral. Si tienes plantas con estas necesidades, no retrases el momento de la fumigación o previsión de los parásitos. Es mucho mejor prevenir que curar, también en jardinería.

La regularidad en la aplicación de pesticidas es básica para que sean efectivas, tanto si usas productos naturales como recursos químicos revisa las necesidades de tus plantas y macetas en este sentido con los primeros calores.

Estas tareas de verano y primavera te garantizan un buen estado de tus plantas, aunque si no eres muy aficionado a la jardinería te parecerán duras, es cuestión de coger una nueva rutina durante este etapa del año y ser constante para dar respuesta a las necesidades concretas de tu jardín exterior y tus macetas de interior.

La intensidad de las tareas de jardín que exige el buen tiempo siempre te lo recompensan tus plantas en verano luciendo perfectas, saludables y en todo su esplendor.